人間は社会的な動物である

アリストテレスの「人間は社会的な動物である」という言葉は、人間が本質的に他者と関わり合いながら生きる存在であり、共同体の中で生活することが自然であるという考えを示しています。これを都市の本質が分業とエリートの切磋琢磨という観点から論じてみましょう。

1. 都市の本質としての分業

分業の重要性： アリストテレスは『政治学』において、都市（ポリス）の成立は人間の社会的本能に基づいていると述べています。彼は、都市の本質は各個人が特定の役割や職務を分担し、それぞれの技能を発揮することで全体の繁栄を図ることにあると考えました。分業により、各人が得意とする分野で最大限の効率を発揮でき、都市全体が豊かで安定した社会を築けるのです。

分業の具体例： 例えば、農民は食料を生産し、職人は日用品を製作し、商人は物資を取引します。これにより、各自が全ての生活必需品を自ら生産する必要がなくなり、より高度な技能や知識を追求することが可能になります。このような分業体制は、都市が複雑な社会構造を持ち、より多様なニーズを満たすことを可能にします。

2. エリートの切磋琢磨

エリートの役割： アリストテレスは、都市の発展には知識と徳のあるエリート層の存在が不可欠であると考えました。エリートは政治、学問、芸術などの分野で卓越した能力を持ち、都市の指導や文化の発展に寄与します。彼らが切磋琢磨し互いに競い合うことで、都市全体の知的・文化的水準が向上し、より良い社会が形成されるのです。

切磋琢磨の意義： エリート同士の競争は、ただの優劣を決めるためのものではありません。むしろ、それは互いの能力を高め合い、社会全体の利益を追求するためのものであります。アリストテレスは、エリートの徳と知識が都市の善政を導き、市民全体の幸福に寄与することを期待していました。例えば、哲学者や政治家が理想の国家運営を議論し、その実現に向けて努力することで、より公正で秩序ある社会が実現されます。

結論

アリストテレスの「人間は社会的な動物である」という言葉は、都市という共同体の中で分業とエリートの切磋琢磨が重要な役割を果たすことを示しています。分業により各人がその能力を最大限に発揮し、エリートが互いに競い合うことで都市全体の知的・文化的水準が向上します。これにより、都市は繁栄し、住民全体の幸福が追求されるのです。アリストテレスのこの考え方は、現代においても社会構造や共同体の在り方を考える上で重要な示唆を与えてくれます。