「えらい」という言葉の意味によりますが、一般的に駐米大使（在アメリカ合衆国日本国特命全権大使）は、日本の外交官の中でも最高位のポストの一つであり、非常に重要な役職です。
駐米大使が「えらい」とされる理由
- 日本外交の最前線
- アメリカは日本にとって最も重要な同盟国であり、経済・安全保障・技術協力など多岐にわたる分野で関係を維持・発展させる役割を担う。
- そのため、駐米大使の役割は極めて重く、日本の外交方針に大きな影響を与える。
- 特命全権大使のステータス
- 「特命全権大使」は、外交上の最高ランクであり、天皇・首相を代表してアメリカ政府と交渉する権限を持つ。
- 国際儀礼上も重要な地位を占め、大統領や政府高官との直接交渉も行う。
- 実績のある人物が任命される
- 過去の駐米大使は、外務省のエリート外交官（例：元外務次官）や政界・経済界の有力者が就任するケースが多い。
- 例えば、最近では元財務官の 山崎和之 氏（2023年就任）がその役を担っている。
- 政治・経済への影響力
- アメリカとの貿易協定、安全保障条約、技術提携など、多くの分野において駐米大使の発言や活動が影響を与える。
- 大使館の運営や在米日本人の保護、日本企業の支援なども含め、責任範囲が広い。
「えらくない」面もある？
一方で、駐米大使はあくまで日本政府の方針に従って動く立場であり、完全に自由な判断ができるわけではありません。また、外務省のトップである 外務大臣 や日本の政治リーダーと比べると、決定権は限定的です。
まとめ
駐米大使は日本の外交の最前線に立つ非常に重要な役職であり、「えらい」と言えるでしょう。ただし、最終的な政策決定権は日本政府にあるため、あくまで「政府の代表」としての役割を果たしている立場です。
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