メカニカルターク

メカニカルターク（Mechanical Turk, MTurk） には、以下の2つの意味があります。

1. 歴史的な「メカニカルターク」（自動チェス人形）

概要

• 18世紀後半に登場した、自動でチェスを指す機械として有名。
• 1770年、オーストリアの発明家ヴォルフガング・フォン・ケンペレンが制作。
• 木製のトルコ人形が、盤上のチェス駒を動かし、実際に人間と対局できるように見せかけた。

実態

• 実は内部に人間が隠れて操作していたトリック装置だった。
• 操作するのは優秀なチェスプレイヤーで、隠し扉から中に入り、磁石や歯車を使って人形を動かした。

影響

• 当時は本当に自動で動いていると思われ、多くの著名人（ナポレオン・ボナパルト、ベンジャミン・フランクリンなど）が挑戦した。
• 後に「人間の労働を機械に見せかける」という象徴的な存在となった。

2. Amazonの「メカニカルターク」（クラウドソーシングサービス）

概要

• Amazonが2005年に開始したクラウドソーシングプラットフォーム。
• 企業や個人が、小さなタスク（HITs: Human Intelligence Tasks）を発注し、世界中のワーカー（Turkers）がそれを受注して報酬を得る仕組み。

特徴

• 機械では処理が難しい単純な作業（例：画像認識、データ入力、アンケート回答、音声文字起こしなど）を、多くの人間に分散して実行させる。
• 低コストで大量のデータ処理が可能。

問題点

• 低賃金（タスク単価が数セント～数ドル程度）
• 労働の透明性の問題（企業が労働力を搾取しやすい構造）
• 品質のばらつき（ワーカーのスキルに依存）

メカニカルタークの象徴的な意味

• 「人間の労働を隠して、機械がやっているように見せる」
• AIや機械学習の分野では、「人間がAIの手助けをしているが、それが見えないようになっている状態」を「メカニカルターク的な状況」と表現することもある。

例えば、AIが自動翻訳をしているように見えて、実際はバックエンドで人間が補助している場合、「メカニカルタークのようだ」と言われることがある。

まとめ

この言葉は、人間の労働を見えにくくするシステム全般を指す象徴として、現代でも使われています。