「プロメテウス（Prometheus）」は、ギリシャ神話に登場するティタン神族の一柱で、人類に火を与えた英雄として有名です。彼は文明・技術・知恵の象徴であり、人類の「始まりと苦しみ」に深く関わる存在でもあります。
【プロメテウスの基本情報】
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 出自 | ティタン神族（イアペトスの子） |
| 性格 | 聡明で先見の明を持つ、反骨精神の象徴 |
| 主な功績 | 人類を創造した／火を盗んで人間に与えた |
| 処罰 | ゼウスの怒りを買い、カウカソス山で罰を受ける |
【神話の核心エピソード】
1. 人間の創造
- プロメテウスは粘土で人間を造ったとされる（神話によっては別解釈あり）。
- 彼は人間に言葉、文字、天文、数学、航海、医術、冶金などの知恵を授けた。
2. 火の窃盗
- 神々は「火」を人間に与えることを禁じていたが、
- プロメテウスはオリンポスの火を盗んで人類に与えた。
- これにより、人間は文明を発展させる力を持った。
3. ゼウスの怒りと罰
- ゼウスは怒り、プロメテウスをカウカソス山に鎖で縛り付ける。
- 毎日ワシが彼の肝臓を食べ、夜になると再生 → 永遠の苦しみを与える。
- 後に英雄ヘラクレスが彼を救出する。
【象徴と思想】
| テーマ | 解釈 |
|---|---|
| 火＝文明の象徴 | 人間が自然を制御する力、知識、創造の力 |
| プロメテウス＝知の反逆者 | 神（支配者）に背いても人類のために行動する |
| 罰＝知恵の代償 | 技術や知識を持つことの責任、苦悩、孤独 |
【文学・哲学への影響】
- シェリー『プロメテウス解放』：自由・革命・人間の尊厳を象徴
- ニーチェ：プロメテウスを「自己犠牲の精神」として評価
- フランケンシュタインの副題「Modern Prometheus」も、科学と倫理の象徴として引用
- マルクス主義でも、プロメテウスは「労働者階級の象徴」とされることも
【まとめ】
プロメテウスはただの神話的存在ではなく、
- 知と技術
- 反逆と犠牲
- 文明とその代償
を象徴する存在として、哲学・文学・政治思想にも深く影響を与えたキャラクターです。
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