偏差値は語れないのに、大卒資格は問われる――学歴社会の「見えない序列」

現代社会では、学校名や偏差値によって人を評価することは、しばしば差別的、あるいは品位を欠く行為とみなされる。ところが採用の場では「大卒以上」という条件が当然のように掲げられ、それが生涯にわたって職業選択を左右する。この一見した矛盾を、弁証法によって考えてみたい。

偏差値は、特定の試験における相対的な学力を数値化したものにすぎない。人格、創造性、勤勉さ、職業能力まで測れるわけではない。

したがって、偏差値や出身大学を公然と語り、人間の価値を序列化することへの抵抗には合理性がある。教育の目的は序列を固定することではなく、それぞれの可能性を広げることにある――これが現代社会の建前である。

しかし現実には、個々の大学の偏差値を語ることは避けながら、「大学を卒業したか否か」という、より粗い区分は広く利用されている。

企業にとって大卒資格は、専門能力そのものというより、基礎学力、期限までに課題を処理する能力、組織への適応力などを推測するための簡便な指標である。応募者全員の能力を詳細に測定するには費用がかかるため、学位が選別コストを下げる「シグナル」として機能する。

だが、大卒要件の影響は偏差値談義より重い。偏差値は会話上の序列にすぎない場合もあるが、大卒要件は、そもそも応募できる職業の範囲を決定するからである。しかも一度社会に出れば、能力や経験を積んでも、学位の有無という過去の属性が残り続ける。

つまり社会は、細かな学歴序列を語ることを倫理的に禁じながら、制度上は「大卒／非大卒」という巨大な序列を温存しているのである。

この矛盾は、「偏差値や学歴を一切評価してはならない」と考えても解消しない。大学教育が必要な職業や、体系的な専門教育を受けたことを確認すべき仕事は確かに存在する。

問題は、大学で学んだ内容と関係の薄い職種まで、慣習的に大卒資格を要求していることである。大卒要件が能力の証明ではなく、単なる足切りとして使われるなら、社会は偏差値競争を否定しながら、別の形で学歴競争を強化してしまう。

必要なのは、大卒要件を一律に撤廃することでも、学歴による選別を全面的に肯定することでもない。職務に必要な知識や技能を明示し、学位、職業資格、実務経験、採用試験など、複数の経路によって証明できる仕組みに改めることである。

偏差値談義が忌避されるのは、人間を露骨に序列化するからである。ところが大卒要件は、採用実務という中立的な形式をまといながら、より強力に人生の選択肢を分けている。

この社会の謎とは、学歴差別を克服したように振る舞いながら、実際には学歴による選別を制度の奥深くへ移したことにある。

偏差値という「見える序列」は批判される。しかし、大卒資格という「見えない関所」は残される。真に問うべきなのは、偏差値を口にしてよいかではない。その学歴要件が、仕事に本当に必要なのかである。